Mancuernas: la guía de compra más exhaustiva (y honesta)

Siguiendo con la selección de las  mejores máquinas de gimnasio para casa, llega el turno de analizar el accesorio más ampliamente vinculado al entrenamiento de fuerza en el imaginario colectivo: las mancuernas.

No en vano, todos hemos hemos empleado alguna vez la expresión "hacer pesas" para definir nuestro entrenamiento, a pesar de que en la mayoría de casos la barra olímpica es (o debería ser) la gran protagonista.

Como de costumbre, veremos las características de este fantástico accesorio, sus beneficios y su tipología, así como los principales modelos del mercado español.

Recuerda que si tienes cualquier tipo de sugerencia o crees que me he dejado algo, puedes hacérmelo saber en los comentarios. 

Podemos diferenciar tres grandes tipos de mancuernas, según sus posibilidades de ajuste:

Vayamos más a fondo.

Son aquellas en los que el mango y las pesas se encuentran unidos y no es posible ajustar manualmente la carga.

Pueden adquirirse tanto por unidades y parejas, como por sets completos, habitualmente con saltos que oscilan entre los 2 y 3 kg entre cada pareja del set. El precio final, sin embargo, no suele presentar variación, por lo que recomiendo optar por comprar estrictamente aquellas que vas a necesitar.

En función de las forma de sus cabezales, encontraremos mancuernas poliédricas (como las clásicas mancuernas hexagonales), redondeadas o esféricas. Las primeras no rodarán al ser apoyadas en el suelo, pero serán algo más tediosas de insertar en su correspondiente mancuernero.

A su vez, en función del material empleado en sus cabezales, podemos distinguir entre mancuernas de metal (ya sean de fundición o cromadas) y mancuernas de goma (generalmente caucho o uretano). 

Son las mancuernas fijas por excelencia. 

La principal baza de los modelos fabricados en goma (rubber hex dumbell) reside en la posibilidad de ser arrojadas al suelo, de manera similar a lo que ocurre con los discos bumper.

Por ello, también suelen medirse su capacidad de rebote siguiendo las escalas de dureza Shore (generalmente en su escala A), en la que 0 representaría la mínima dureza y 100 la máxima. 

Esta característica, unida a la forma antirotatoria de sus cabezales, la convierte en el modelo predilecto por la mayoría de boxes de CrossFit de cara al trabajo unilateral.

Ahora bien, dado que la unión entre los cabezales y el mango no tiene lugar por soldadura (como sí ocurre en los modelos de metal), estos pueden acabar separándose si la rosca no es de calidad. Algo similar a lo que ocurre con el núcleo de los bumpers.

Este tipo de pesas se caracteriza por encontrarse fabricadas en metal y presentar un recubrimiento de uretano/poliuretano en sus cabezales. Dependiendo de la calidad del modelo, esta capa será mayor o menor.

¿Cuáles son las ventajas del uretano en comparación con la goma o caucho?

El reverso de estas mejoras técnicas es su mayor coste, además de que la forma de sus cabezales favorecerá que rueden sobre las superficies que presenten inclinación (los garajes la tienen por obligación legal).

Aunque no me voy a detener en este apartado, me parecía importante hacer mención a las mancuernas habitualmente utilizadas en el mundo del strongman y, en concreto, en su particular press de hombro.

Las características principales de estas mancuernas reside en sus alto rango de pesos (rara vez inferior a 50 kg) y  en su dificultad de agarre, debido al diámetro del mango.

Puede que estas características te parezcan novedosas, pero nada más lejos de la realidad. 

Como veíamos más arriba, este estilo de mancuernas está ligado al origen mismo del entrenamiento de fuerza moderno en el contexto de las exhibiciones de los forzudos y las artes cirquenses.

A diferencia de las primeras, este tipo de mancuernas no incorporan cabezales fijos, sino dos secciones de carga en los extremos del mango (las llamadas mangas, manguitos o camisas). 

Son así una reproducción a pequeña escala de una barra de pesas, por lo que también les resulta de aplicación la división de éstas en olímpicas y no olímpicas en función del diámetro de estas mangas o del diámetro interno de los discos.

A rasgos generales, estos son sus pros y contras:

Desde la óptica del diámetro de las mangas, suelen denominarse mancuernas de 28 mm. En cambio, desde el punto de vista del diámetro interno de los discos (el tamaño del orificio), se conocen como de 30 mm, por el simple hecho de que estos milímetros extra son los que permiten la entrada de la barra de 28.

Su principal ventaja con respecto a los modelos olímpicos reside en su menor precio, tanto de la propia mancuerna, como de los discos.

Ahora bien, la mayoría de modelos que podemos encontrar en los vendedores generalistas presentan una baja capacidad de carga (posiblemente por empleo de acero de baja calidad), un pésimo knurling y una longitud de los manguitos extremadamente corta.

Pero encontramos excepciones que confirman la regla:

Dentro de este estilo de mancuernas, diferencio claramente dos gamas según el enfoque de entrenamiento al que se encuentren destinadas: 

Un ejemplo de la primera serían mis actuales mancuernas: 

Dos ejemplos de las segundas con una excelente calidad-precio sería la siguiente:

Cualquiera de los modelos elegidos requerirá la compra de cierres o bloqueadores olímpicos, por lo que te sugiero que eches un vistazo a la sección de la guía de los discos olímpicos donde abordo este accesorio.

Cerramos esta guía examinando lo que en realidad es un tipo más de mancuernas regulables. De hecho, lo habitual es encontrarlas bajo esta etiqueta en los diferentes vendedores.

Sin embargo, considero que el sistema de ajuste del peso es suficientemente distinto como para considerarlas una clase diferenciada de las anteriores.

La diferencia principal radica en que aquí no añadiremos o quitaremos discos de peso, sino que utilizaremos un dial y/o una abrazadera para seleccionar la carga (de ahí su nombre).

Ello aumenta notablemente la rapidez del cambio de pesos, pero presenta el inconveniente de que, si el sistema no es de calidad, puede acabar fallando. 

Por ello, a la hora de comprar mancuernas de este tipo, optaría siempre por modelos de cierta solvencia como los que te muestro abajo y no por marcas "blancas". Eso sí, te anticipo que no serán baratos.

Hemos llegado a la pregunta del millón.

Si has leído todo lo anterior, posiblemente ya tengas una idea bastante clara de las opciones que mejor se ajusten a tus necesidades.

No obstante, para facilitar aún más la elección, te dejo un breve directorio:

Las características técnicas de las mancuernas coinciden en lo sustancial con las de las barras olímpicas, por lo que los consejos relativos a estas últimas resultan plenamente aplicables a la primera.

Dicho esto, me gustaría poner énfasis en la calidad del mango. Te dejo algunos tips:

Me anticipo a las más que seguras preguntas sobre el que, a día de hoy, sigue siendo el mayor vendedor de equipamiento deportivo en España.

Como explico en el post sobre las mejores tiendas fitness online, Decathlon está mejorando mucho la calidad y variedad de sus productos orientados a musculación.

Ahora bien, en lo que respecta a sus famosos kits de mancuernas ajustables y a sus mancuernas hexagonales,  he podido constatar lo siguiente: